【産地紹介】平飼いたまごとは。丸一養鶏場の卵。

日本でいち早く、ヨーロッパ型の鶏舎を取り入れた丸一養鶏場。
そこでは鶏たちが自然な姿で暮らす、人と鶏のいい関係がありました。

前回ご紹介の「アニマルウェルフェアとは。BSEで見えた家畜にとってのいい環境。」に続いて、鶏舎のご紹介です。

平飼いたまごとは

地面を自由に歩き回れる鶏舎で、鶏たちは自由に運動したり砂浴びしたりしながら暮らします。ケージ飼いに比べ、衛生管理に手間がかかりますが、らでぃっしゅぼーやの平飼いたまごは、自然光の入る開放型鶏舎で、1?あたり9羽以下。鶏の習性を考慮し止まり木などを導入して飼育するという条件を満たした養鶏場と契約をしています。

らでぃっしゅぼーやの平飼いたまご　丸一養鶏場

鶏にやさしいヨーロッパの放し飼いシステム

高い天井や窓から自然光が差し込む、ログハウスのような鶏舎。その中を鶏たちは自由気ままに歩き回っています。ここには休息・睡眠のための止まり木をしつらえた休息エリア、砂浴び行動ができる運動エリア、いつでも新鮮な水と飼料が食べられる給餌エリア、落ち着いた環境で産卵できるネストなど、鶏たちの日常的な行動に応じたスペースが用意されています。屋外運動エリアでは、外の空気を満喫することもできます。

「『直立立体式平飼いシステム』と呼ばれるこの鶏舎は、ヨーロッパで広く普及しているものですが、日本で導入しているのは、丸一養鶏場だけですね」

こう話すのは一柳憲隆さん。秩父山地のふもと、埼玉県寄居町にある丸一養鶏場の４代目です。憲隆さんがアニマルウェルフェアに出会ったのは１９９９年、29歳のときのことでした。ＥＵでは２０１２年に従来型ケージ飼いが禁止になるという発表を聞き、アニマルウェルフェアに対応した鶏舎とはどんなものなのか、ヨーロッパの中でも他国に先駆けて取り組みを進めるスイスまで先代と一緒に視察に行くことにしたのです。

当時の日本では、「平飼い」や「有精卵」が注目を浴びるようになってはいたものの、「アニマルウェルフェア」という言葉を知る人はほとんどいませんでした。

今でも、日本では窓のないウインドレス鶏舎のケージ飼いがほとんどです。大きな鶏舎の中に、１羽当たりB2サイズ程度の金網のケージが５〜６段、場合によっては8段も重ねられてずらりと並べられ、鶏たちはその中で、羽を大きく伸ばしたり、自由に歩き回ったりすることはできません。時にケージにこすれて羽が剥離し、金網の床で足や爪が傷つくこともあります。

このタイプの飼育は、金網ごしに糞が下に落ちるので清掃がしやすく衛生的。また、最新のシステム鶏舎では気温、湿度、換気、エサ、水が自動制御され、疾病や寄生虫の抑制がしやすいのが利点です。経済効率を優先すれば優秀なシステムである一方で、鶏にとっては止まり木で身体を休めるなど、その本能から自然にとろうとする行動が抑制される環境と言えます。