アニマルウェルフェアとは。BSEで見えた家畜にとってのいい環境。

日本人が食事のたびに口にする「いただきます」には、命をいただくことへの感謝が込められています。

一方、欧米では近年、家畜をもっと大切に扱うべきだとする「アニマルウェルフェア」の考えが広まってきました。

日本の「いただきます」と欧米の「アニマルウェルフェア」に共通するものとは何でしょうか。

アニマルウェルフェアへの取り組みは、この20年の間に欧米諸国を中心に海外で急速に広がってきています。
この卵はどのように飼われている鶏が産んだのか、この肉はどのように育てられた動物の肉なのか、ということが普通に語られるようになり、飼育方法を法律で規制する国も現れました。

日本人にはまだまだ聞き慣れない言葉ですが近い将来、食の質を語るうえで重要なキーワードになりそうです。

アニマルウェルフェアが定める5つの解放

1. 飢えと渇きからの解放
2. 肉体的苦痛と不快からの解放
3. 痛み・苦痛・病気からの解放
4. 通常行動への解放
5. 恐怖や悲しみからの解放

アニマルウェルフェアは未来の畜産スタイル

BSEで見えてきた、効率優先の限界

1990年代に世界を震撼させたBSEを覚えていますか。牛の脳がスポンジのようにスカスカになる病気で、イギリスを中心にEU諸国で18万頭以上が発病し、500万頭以上が屠殺されました。やがてヨーロッパや北米でBSE牛を食べた人への感染が報告され始めると、世界中がパニックに陥りました。

原因はBSEにかかった牛からつくられた肉骨粉を、牛の飼料として与えたことでした。草食動物の牛に、汚染された牛の肉や骨を配合した飼料を食べさせるという、自然の摂理を無視した行為が招いた人災だったのです。

それまでも、経済効率を最優先し、どんどん工業化していった20世紀の畜産に対する批判の声はあったものの、誰もその流れを止めることはできませんでした。BSE騒動は、畜産のあり方そのものの見直しを迫る決定的な出来事でした。

牛は草を食べる権利がある！

家畜にとっての「いい環境」ってなんだろう？

アニマルウェルフェアが目指すのは「個々の動物の生活が苦痛や不快のない、喜びに満ちた状態」です。いずれ奪われる命であっても、生きている間はできる限りストレスのない、その動物生来の行動ができる環境で育てるべきだとして、飼育環境や家畜の扱いなどがとても細かく見直されてきました。上に掲げた５つの解放はその規範となるもので、1992年にイギリスで提唱されています。